Et demain ? Des établissements sur la Lune, des voyages vers Mars, des bases scientifiques sur les astéroïdes, des contacts avec d’autres civilisations... Ne regrettons pas de ne pas participer aux expéditions qui iront sur les planètes éloignées. N’envions pas les hommes de demain. Bien sûr, ils auront de la chance, et des choses qui ne sont pour nous que du domaine du rêve leur seront banales.Youri Gagarine

• Vivre l'expérience de votre vie et amasser des souvenirs que vous chérirez à jamais.

• Investir dans l'avenir du vol spatial.

• Gagner le respect et l'admiration de vos collègues et de votre pays d'origine.

• Mener des expérimentations à bord du laboratoire le plus singulier et le plus pointu techniquement jamais construit.

• Faire partie des 500 premières personnes à s'être rendues dans l'espace.

• Acquérir une renommée planétaire.

• Inspirer la prochaine génération d'explorateurs de l'espace.

Voici, selon l'entreprise Space Adventures, unique en son genre, les raisons qui pourraient vous pousser à vous offrir votre ticket pour l'espace.

Car ce rêve est aujourd'hui à portée de main, s'il n'est à portée de bourse: il vous en coûtera 35 millions de dollars (25 millions d'euros) pour un vol aller-retour Space Aventures vers la Station Spatiale Internationale, avec lancement du cosmodrome de Baïkonour. Space Adventures est de plus en train de plancher sur une option sortie dans l'espace, pour la bagatelle de 15 millions de dollars supplémentaires.

Bien évidemment, il vous faut passer l'épreuve d'un entraînement de 6 mois avant d'aller vous balader au-delà de l'ultime frontière…

Space Adventures est aujourd'hui la seule entreprise au monde à offrir de tels voyages; elle détient un contrat d'exclusivité pour quatre lancements jusqu'en 2007 avec l'Agence spatiale fédérale russe (FKA). A ce jour, trois personnes peuvent se prévaloir d'être les premiers touristes de l'espace. Passionnant, me direz-vous, mais tout cela ne concerne que 0.00000005% de la population mondiale: quelques privilégiés milliardaires… On n'est pas près d'y aller, nous, dans l'espace!

Et pourtant! A la vitesse à laquelle les techniques évoluent, et si l'on considère que le tourisme spatial est né 40 ans après le vol orbital de Youri Gagarine, pourquoi ne pas imaginer des vols dans l'espace abordables pour les "simples" imposables sur la fortune d'ici 30 ans?

Déjà, pour les riches qui n'ont pas la chance d'être milliardaires et ne sont que de chiches multimillionnaires, la société Virgin Galactic de Richard Branson, créée en 2004, proposera un vol parabolique à plus de 100 kilomètres d'altitude à partir de 2008, pour la modique somme de 200 000 dollars. Ce prix, en cas de succès, pourrait baisser pour atteindre les 30 000 dollars.

A vos tirelires!