Voyage d'une parisienne à Lhassa - Alexandra David Néel

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Alexandra David Néel est une aventurière née ! C’est assez rare à cette époque (au début du 20ème siècle) surtout pour une femme de son milieu, assez aisé… Et pourtant elle est passionnée de voyage et ne tient pas en place.

Dans Voyage d’une parisienne à Lhassa, l’un de ses livres les plus célèbres, elle nous raconte son fabuleux périple du Yunnan à Lhassa.

Nous sommes en octobre 1923, Alexandra David-Néel a déjà tenté par quatre fois de se rendre à Lhassa, mais sans succès. Pourtant, elle ne renonce pas, ce n’est pas dans son caractère. Une fois encore elle se met en route pour atteindre son rêve : être la première occidentale à se rendre à Lhassa, la citée interdite. Elle est fascinée par l’Himalaya, ses paysages sauvages, ses voyageurs nomades, par le Tibet, le bouddhisme, etc.



A 56 ans, au cœur de l’hiver himalayen, elle part donc avec son fils adoptif, le lama Aphur Yongden, pour 8 mois de marche dans des conditions ardues, se fondant dans la peau d’une véritable tibétaine en toutes circonstances. Voyageant de nuits le plus souvent, dans un confort plus que minimal, subissant le froid, la faim, la peur perpétuelle d’être découverts, la route de 2000 km fut loin d’être une promenade de santé ; pourtant on sent dans le récit d’Alexandra David Néel, un émerveillement, une passion que rien ne peux décourager.

C’est finalement déguisée en mendiante tibétaine, les cheveux teints au charbon, la peau noircie avec de la graisse, en haillons, qu’elle parvient à entrer dans la cité interdite après huit mois de marche. Son fils et elle séjourneront deux mois à Lhassa au moment des fêtes et réjouissances du Nouvel An.

Elle publiera Voyage d’une parisienne à Lhassa en 1927, deux ans après son retour en France.

Par contre, ce n’est pas le genre de livre qu’on bouquine à la plage ou 5 minutes par 5 minutes, dans le métro… non. Il faut pouvoir entrer dans l’aventure, prendre le temps de s’en imprégner, sinon on décroche vite et le livre perd de son charme…

L’écriture d’Alexandra David Néel est belle mais elle n’est pas « légère », à l’image de la femme qu’elle était. Elle a retranscrit sa passion avec beaucoup de finesse et de précision, et ses écrits magnifiques méritent qu’on prenne le temps de les apprécier.